Diet effects on honeybee immunocompetence
Biology Letters
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04 febbraio 2010
La diminuzione del numero delle api è strettamente legato al ridursi della biodiversità delle piante poiché una minore varietà di polline indebolisce il loro sistema immunitario.
Ad affermarlo è un team di ricercatori francesi dell'Istituto nazionale per la ricerca agricola (INRA) di Avignone che ha studiato la relazione tra nutrizione proteica e sistema immunitario negli insetti impollinatori.
Gli studiosi hanno infatti osservato che le api alimentate con pollini di cinque fiori diversi presentavano un maggiore livello dell'enzima glucosio ossidasi e dei grassi (necessari a preservare il miele e le larve dalle infezioni da microbi) rispetto a quelle alimentate con una sola varietà. Non sarebbe dunque una maggiore quantità proteica a determinare il benessere delle api bensì una dieta diversificata, capace di rafforzarne il sistema immunitario e renderle resistenti agli agenti patogeni.
La ricerca, pubblicata su “Biology Letters” della Royal Society, costituisce un importante contributo all'analisi delle cause che hanno portato negli ultimi anni ad una forte riduzione del numero di questi insetti e della loro diversità genetica. Un fenomeno particolarmente grave negli Stati Uniti, dove intere colonie sono scomparse, e che ha portato al collasso l'industria del settore. Anche in Gran Bretagna studi recenti hanno accertato che la scomparsa delle api era da attribuire all'incremento delle monocolture di colza, e ora il risultato dell’indagine francese conferma che tali sistemi di produzione agricola incidono in maniera negativa sulla biodiversità vegetale e animale.
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