How to feed a hungry world
Nature.com
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30 luglio 2010
La popolazione mondiale continuerà a crescere fino a raggiungere, secondo le proiezioni attuali, 9.1 miliardi di abitanti nel 2050. Il numero più alto di affamati si trova nell’Africa sub-Sahariana, mentre le persone afflitte da malnutrizione si concentrano in Asia. La sfida del futuro è riuscire ad aumentare la produzione senza usare più terra e danneggiare ulteriormente l’ambiente. Produrre cibo sufficiente per tutti è possibile, secondo la FAO (Food and Agricultural Organization), aggiungendo alle superfici attuali 1.6 miliardi di terra coltivabile dell’Africa e dell’America Latina, senza depauperare oltre le foreste e le aree protette.
La Royal Society britannica ritiene, invece, che la soluzione più idonea sarebbe una seconda rivoluzione verde, con coltivazioni intensive sostenibili che garantiscano una produzione maggiore.
Le strategie del passato non sono più idonee e, insieme alla lotta alla povertà delle popolazioni africane, va incentivata la ricerca agricola pubblica perché si sviluppino tecnologie giuste per rese più alte e un minor uso di acqua e input esterni.
L’attenzione degli esperti da alcuni anni è orientata anche allo studio finora trascurato delle radici delle piante di interesse agricolo, e alla possibilità di selezionare grazie anche ai marcatori genetici le varietà con radici più profonde, capaci pertanto di resistere meglio alle pesti e alla carenza di acqua. La prima generazione di piante GM, evidenzia l’editoriale di Nature, sono state poco rilevati per i paesi poveri, e attribuire loro un beneficio maggiore può solo aumentare la sfiducia del pubblico, per le connessioni con la privatizzazione e il monopolio sull’agricoltura.
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